Từ khóa: Cái ác, trừng phạt, Truyền kỳ mạn lục, Nguyễn Dữ.

Nguyễn Dữ là một trí thức Nho học tiêu biểu của Việt Nam thế kỷ XVI. Ông là tác giả của Truyền kỳ mạn lục – tác phẩm được mệnh danh là “thiên cổ tùy bút”. Tác phẩm không chỉ có giá trị trên phương diện nghệ thuật, mà còn bao chứa những nội dung tư tưởng phong phú, sâu sắc, có sức mạnh cảm hóa, chinh phục nhân tâm các thế hệ người Việt Nam bởi triết lý mang đậm phong cách tư duy của người Việt.

Các truyện trong Truyền kỳ mạn lục đều được viết bằng văn xuôi, xen lẫn văn biền ngẫu và thơ ca. Tập truyện chứa đựng nhiều yếu tố thần linh ma quái mang tính chất siêu nhiên, hoang đường, trái với truyền thống bất ngữ “quái, lực, loạn, thần” của Nho gia, nhưng lại được Nguyễn Dữ hư cấu trong các truyện nhằm phản ánh hiện thực xã hội đương thời. Đó là chế độ chính trị hủ bại của giai cấp phong kiến suy thoái với những tên bạo chúa, tham quan nhũng lại, đồi phong bại tục; nhân dân rơi vào cảnh đói khổ, lầm than; trật tự xã hội bị đảo lộn.

Với trách nhiệm của một trí thức Nho học, dù chọn con đường ở ẩn, nhưng Nguyễn Dữ không bàng quan trước những vấn đề cấp bách đang được đặt ra về thời cuộc, về nhân sinh của xã hội đương thời. Điều đó được thể hiện một cách sâu sắc trong những lời bình của tác giả ở cuối mỗi truyện trong Truyền kỳ mạn lục. Ông trăn trở về nguyên nhân khiến xã hội loạn lạc, các giá trị đạo đức bị băng hoại, nhân tâm mất phương hướng và lệch chuẩn luân thường đạo lý; cái ác xuất hiện dưới nhiều hình thức, thậm chí ngày càng trở nên phổ biến. Xuất phát từ quan điểm của Nho giáo, Nguyễn Dữ cho rằng, con người là một thực thể đạo đức phân biệt với muôn loài vì được trời phú bẩm cho tính thiện. Vậy tại sao trong xã hội lại tồn tại cái ác? Nguồn gốc của nó từ đâu? Và làm thế nào để diệt trừ cái ác? Trong Truyền kỳ mạn lục, bằng cách dẫn truyện tinh tế, Nguyễn Dữ cố gắng đi tìm lời giải đáp cho các vấn đề nêu trên.

1. Nguồn gốc của cái ác

Thiện và ác là những phạm trù đạo đức, trong đó thể hiện sự đánh giá về mặt đạo đức hành vi của con người, cũng như hiện tượng xã hội theo quan điểm giai cấp nhất định. Thiện được hiểu là cái mà xã hội coi là hợp đạo đức, đáng noi theo. Ác có ý nghĩa ngược lại: Phi đạo đức, đáng lên án. Theo lý luận đạo đức của I.Kant, thiện là cái phù hợp với những mệnh lệnh của quy tắc đạo đức nằm trong mỗi thực thể có lý tính và không lệ thuộc vào những điều kiện mà con người sinh sống trong đó [Xem: 5, tr.545]. Đạo đức học mácxít cho rằng, hành vi của con người có thể được đánh giá là thiện hay là ác tùy theo hành vi đó thúc đẩy hoặc ngăn trở việc thỏa mãn những nhu cầu lịch sử của xã hội nói chung và lợi ích của giai cấp tiến bộ thể hiện những nhu cầu đó [Xem: 5, tr.546].

Nguyễn Dữ là một người trưởng thành từ “cửa Khổng sân Trình”. Do đó, về cơ bản, ông đi tìm nguồn gốc xuất hiện cái ác theo quan điểm Nho giáo. Ông đặt xuất phát điểm từ con người, lấy bản tính con người làm gốc để tư duy, luận giải về cái ác.

Nguyễn Dữ kế thừa tư tưởng về “thiên lý”, “nhân dục” của các nhà triết học Tống Nho và trực tiếp từ thầy mình là Nguyễn Bỉnh Khiêm trong quan niệm về tính. Họ cùng thống nhất với nhau ở điểm coi con người được trời phú tính cho, tính là lý. “Nhân, lễ, nghĩa, trí đó là tính vậy. Tính không có hình ảnh nên không thể chạm được; trong nó chỉ có lý. Chỉ có Tình là nhìn thấy được, đó là lòng trắc ẩn, lòng từ nhượng, và phân biệt thị phi” [3, tr.619]. Nhưng trong thực tế hành động của mình, cái tính được biểu hiện thông qua tình, nên nó chịu sự chi phối của ngoại vật và “đường lối của nó thì khúc khuỷu tùy theo vật” [3, tr.618]. Chu Hy ví: “Tính đứng yên như sự yên tĩnh của nước; tình thi hành như sự xao động của nước. Lòng dục là cái làm cho nước chảy đến mức tràn bờ” [3, tr.618]. Nguyễn Bỉnh Khiêm viết: “Xét lẽ, con người ta tính vốn là thiện, do bị câu thúc vào khí chất bẩm thụ, bị che lấp vì vật dục, hoặc có người không bảo toàn được cái tính ban đầu; [vì thế], kiêu căng, bỉ lận, tà vạy, thiên lệch… không điều gì không làm” [4, tr.123]. Tiếp tục quan điểm đó, Nguyễn Dữ cho rằng, con người sinh ra là thiện bởi con người được trời phú bẩm cho “thiên lý”: “Trời, đất gây dựng, chia ra hình âm đục dương trong,/ Dân vật bẩm sinh, khác ở chỗ duyên lành nghiệp dữ./ Biết bao sự trạng,/ Khôn xiết kể bày./ Bởi trời lấy lý phú cho con người, sao được người đều hiền thánh,/ Người đem mình noi theo tính, khỏi đâu tính hoặc sáng mờ./ Cho nên thiên lệch có người,/ Hư tồi lắm kẻ” [1, tr.209-210]. Như vậy, theo ông, con người là chủ thể mang tính thiện tiên thiên. Nhưng mặt khác, con người được cấu tạo từ khí chất, do đó còn chịu sự chi phối của nó thông qua các giác quan. Nó cũng là nguồn gốc của dục vọng con người. Các nhà nho gọi “nhân dục” với ý nghĩa đối lập với “thiên lý”.

Theo các nhà triết học Tống Nho, sự khác nhau của con người là do sự bẩm thụ khí chất trong đục khác nhau. Nguyễn Dữ đồng tình với quan điểm đó khi cho rằng không phải ai cũng trở thành hiền thánh, trong xã hội cũng luôn tồn tại nhiều kẻ hư tồi. Như vậy, ở con người với tư cách một thực thể đạo đức, ngoài tính thiện trời phú cho, còn có cả tính bản năng động vật. Luận điểm này được Nguyễn Dữ thể hiện trong nhận định con người là loài chim thiêng nhất trong vạn vật. Cái phân biệt con người với con vật chính là ở tính người, tính đạo đức. Chỉ khi con người xa rời tính đạo đức đó khiến cho “tâm thuật không chính” thì sẽ bị dục vọng, mê lạc quyến rũ, lôi kéo và sa ngã. Do đó, ông nói: “Thanh lòng không bằng ít dục, dục nếu yên lặng thì lòng trống rỗng mà điều thiện sẽ vào, khí bằng phẳng mà cái lý sẽ thắng, tà quỷ còn đến quấy nhiễu làm sao được” [1, tr.72-73].

Ông nhấn mạnh sức tàn phá của nhân dục đối với cái thiện khi con người không được định hướng hành động bởi sự chỉ dẫn của lương tri hay tính thiện ban đầu. Vì thế, một khi “lòng dục thả ra thì khe ngòi không đủ lấp, thói ác giở ra thì hùm sói chưa là dữ. Hễ lợi mình được, dù tấm áo mảnh giấy cũng không từ, hễ no lòng được, dù ống dập chậu vỡ cũng không thẹn. Hì hục đi tìm chai lọ, hăm hở đi kiếm cơm cháo. Gieo rắc tai vạ, trộm quyền của Hóa công, kêu nóc dòm buồng, rối lòng của dân chúng” [1, tr.247].

Tuy nhiên, dù kế thừa và tiếp thu các quan điểm của Tống Nho về Tính, thiên lý, nhân dục, song ở Nguyễn Dữ, con người còn có quyền lựa chọn hành động của mình tùy thuộc vào hoàn cảnh và thông qua rèn luyện bản thân: “Chao ôi! Nước sông Thương Lương, trong thì để rửa mũ, đục thì để rửa chân, đều do tự mình cả đó thôi” [1, tr.193]. Đây cũng là lý do mà trong bối cảnh hỗn loạn đương thời, Nguyễn Dữ đã chọn con đường ở ẩn, không ra làm quan theo tinh thần “giữ trong lánh đục”.

Như đã trình bày ở trên, con người vốn thiện nhưng khi bị chi phối và mất kiểm soát trước những dục vọng cá nhân thì hệ quả tất yếu dẫn đến sự tha hóa, xói mòn về mặt đạo đức và làm nảy sinh cái ác trong xã hội. Nho giáo là học thuyết hướng con người tới hành động thiện thông qua hệ thống nguyên tắc, chuẩn mực xã hội với đạo lý luân thường. Nó ràng buộc con người trong các mối quan hệ vua tôi, cha con, vợ chồng, thầy trò, bạn bè. Ở cả năm phương diện này, theo nhận định của Nguyễn Dữ trong Truyền kỳ mạn lục, đều bị phá vỡ và rạn nứt nghiêm trọng. Thực tế đó phản ánh sự khủng hoảng ý thức hệ độc tôn Nho giáo trong khi chưa có một hệ tư tưởng nào đủ mạnh để thay thế. Con người rơi vào tình trạng mất phương hướng khi chưa có một chuẩn và nguyên tắc hành vi để làm phương châm sống với chính mình và người khác.

Như vậy, đứng từ góc độ học thuyết tính thiện của Mạnh Tử, sau nữa là Tống Nho, bản tính người thiện nhưng do dục vọng lôi kéo nên tham lam vật chất, ham mê sắc dục, từ đó, tạo tác ra hành động ác. Nguồn gốc của nó, do sự bẩm thụ khí mang tính vật chất của thể xác khiến cho con người xa rời và lãng quên các giá trị đạo đức Nho giáo. Vì thế, một khi dục vọng không được kiềm tỏa, nó sẽ lấn sâu vào hành vi của từng thành viên xã hội và cấu thành một xã hội bất thiện.

2. Những biểu hiện của cái ác trong Truyền kỳ mạn lục

Cuộc đời Nguyễn Dữ đã trải qua những biến cố lớn của dân tộc trong thế kỷ XVI. Ông chứng kiến rất nhiều sự kiện “vật đổi sao dời” làm xã hội biến loạn, khiến các giá trị tinh thần cũng đảo lộn khôn lường. Đó là sự đứt gãy của chế độ phong kiến, dẫn đến những cuộc nội chiến đẫm máu giữa các tập đoàn thống trị và các cuộc nổi dậy của nhân dân bần cùng. Các giá trị đạo đức như trung, nghĩa, lễ, trí, tín trong các quan hệ rường cột của xã hội đều chịu những chấn động mạnh mẽ của diễn biến lịch sử. Chính trong bối cảnh chính trị - xã hội, văn hóa - đạo đức phức tạp đó, Nguyễn Dữ đã hình thành một phương thế đặc biệt trong suy ngẫm và kiểm nghiệm lại những chân giá trị tinh thần của thời đại ông để làm lăng kính nhìn nhận thực trạng xã hội và khái quát nên những hình thức biểu hiện của cái ác. Đối với nhà nho, “việc sa vào lợi ích riêng tư và vì thế mà không thực hiện danh phận xã hội [của mình] chính là điều ác, vi phạm vào nội dung và mục đích của chính trị (đức trị - V.T.T) là khởi đầu của tội lỗi. Vì thế, có thể nói rằng cái ác và tội lỗi bắt nguồn từ việc không thực hiện đúng đắn danh phận xã hội” [6, tr.80]. Do đó, biểu hiện của cái ác, theo Nguyễn Dữ, là những hành động làm ác của con người như tham lam của cải vật chất, sẵn sàng chà đạp lên lợi ích và mạng sống của người khác; bất chấp thủ đoạn và luân lý vì đam mê sắc dục, không thực hiện một cách chính đúng với vị trí và chức phận của mình. Ở đó, vua chúa không còn là vua hiền sáng, thiếu lòng nhân ái, thương dân theo đạo thuần vương, thậm chí còn vi phạm đường lối đức trị mà thánh nhân đã dạy. Theo ông, vua “nói thường dối trá, tính nhiều tham dục, đem hết sức dân để dựng cung Kim Âu, dốc cạn của kho để mở phố Hoa Nhai; phao phí gấm là, vung vãi châu ngọc, dối trá, dùng vàng như cỏ rác, tiêu tiền như đất bùn, hình ngục có của đút là xong, quan chức có tiền mua là được, kẻ dâng lời ngay thì giết, kẻ nói điều nịnh thì thưởng; lòng dân động lay, nên đã xảy việc quân sông Đáy, cõi bờ chếch mếch, nên đã mất dải đất Cổ Lâu. Vậy mà các kẻ đình thần trên dưới theo hùa, trước sau nối vết” [1, tr.159]. Mặc dù Nguyễn Dữ ám chỉ nhà Hồ trong “Câu chuyện đối đáp của người tiều phu núi Na”, nhưng qua đó, ông đề cập đến bối cảnh lịch sử đương thời với những ông vua tha hóa cùng sự lũng đoạn của quan lại nhà Mạc. Nguyễn Dữ cho rằng: “Kẻ làm vua chúa nên lấy sự chính lòng mình để làm cái gốc, chính triều đình, chính trăm quan, chính muôn dân, đừng để cho kẻ xử sĩ phải bàn ra nói vào là tốt hơn cả” [1, tr.161].

Hình thức biểu hiện của cái ác trong tầng lớp quan lại đương thời được Nguyễn Dữ khắc họa với tính đa dạng của sự tha hóa, sự vượt trội của lòng tham, sự đố kỵ, tranh giành quyền lực. Một số người “có lượng nhưng chậm chạp”, “có học nhưng lờ mờ”, “giỏi mưu tính nhưng không quyết đoán”, “quân tử nhưng chưa được là bậc nhân”; còn lại là đồ tham tiền, “tránh kẻ quyền hào, gác bút không dám xét xử”, nát rượu, chỉ lấy yên vui làm thích, lấy vị thế mà khuynh loát nhau; chứ chưa thấy ai “biết những kế lạ mưu sâu để lo tính cho dân chúng” [1, tr.159], có chức quyền lớn cướp vợ của dân thường như quan họ Thân trong “Truyện nàng Túy Tiêu”. Tất cả những hành động đó đều trái với chuẩn mực của người làm quan, đi ngược với những tiêu chí chăm sóc dân, an dân của người được coi là phụ mẫu của dân. Lúc này, cái sai khiến và điều chỉnh hành vi con người không còn là những chuẩn mực đạo đức mà đã bị thay thế bởi dục vọng cá nhân.

Tầng lớp trí thức Nho học cũng không nằm ngoài sự ăn mòn đạo đức đang diễn ra đương thời, bởi “ngày nay những người mặc áo nhà nho, đeo dải nhà nho thì lại khác hẳn. Họ thường đổi họ để đi học, thay tên để ra thi, hễ trượt đỗ thì đổ lỗi mờ quáng cho quan chấm trường, hơi thành danh thì hợm mình tài giỏi hơn cả tiền bối, chí khí ngông ngáo, tính tình tráo trở, thấy thầy nghèo thì lảng tránh, gặp bạn nghèo thì làm ngơ, không biết rằng ngày thường dẫn dắt rèn cặp, phần nhiều là cái công đức của thầy, bạn” [1, tr.130].

Bên cạnh đó, Nguyễn Dữ vạch trần bản chất của tầng lớp người buôn bán “phần nhiều là giảo quyệt, đừng nên chơi thân với họ; ban đầu tuy họ thả cho mình được, nhưng rồi họ sẽ vét hết của mình” [1, tr.129]. Họ còn là những người có tiền nhưng đời sống ham mê sắc dục, như Trình Trung Ngộ trong “Truyện cây gạo” bị quyến rũ bởi ma nữ Nhị Khanh, sau khi chết, cứ “phàm đêm tối trời, người ta thấy hai người dắt tay nhau đi đôi, khi thì hát, khi thì khóc; thường bắt người ta phải khấn cầu lễ bái, hễ hơi không được như ý thì làm tai làm vạ” [1, tr.42], hay người lái buôn họ Đỗ trong “Truyện người nghĩa phụ ở Khoái Châu” dùng tiền để lừa cướp vợ người khác.

Nguyễn Dữ đi từ những biểu hiện cái ác của các tầng lớp trong xã hội đến sự tha hóa đạo đức trong phạm vi gia đình, ông nhấn mạnh mối quan hệ vợ chồng bị phá vỡ khi người chồng vì ham mê cờ bạc, thua bạc nên bán vợ cho người khác như Trọng Quỳ trong “Truyện người nghĩa phụ ở Khoái Châu”. Hay vì sự ghen tuông, vô minh mà đẩy vợ mình tìm đến cái chết để chứng minh tiết hạnh như trường hợp “Người con gái Nam Xương”.

Hơn thế, cái ác còn được biểu hiện ở sự hỗn loạn các giá trị đạo đức dưới hình thức thế giới yêu ma tồn tại song hành, trà trộn, quấy phá, mê hoặc con người. Trước hết, đó là ma quỷ đói khát trong “Truyện cái chùa hoang ở huyện Đông Triều”: Chúng rủ nhau “quấy nhiễu dân chúng, họa hại cả đến loài lục súc”; cứ nửa đêm xuất hiện “thò tay khoắng xuống một cái ao, rồi bất cứ vớ được cá lớn, cá nhỏ đều bỏ vào mồm nhai nuốt hết” [1, tr.166]. Đó còn là các yêu nữ không đoan chính sau khi chết “tác quái, biến huyễn đủ vẻ, hoặc nhập vào chị ả buôn tương, hoặc ốp vào cô nàng bán rượu, người có vai vế thì bị dâm sát, người có tiền thì bị bóc lột, suốt một dải đường mười dặm, người ta đều phải đi trưa về sớm” [1, tr.136]. Khi xác lập thế giới yêu ma quyến rũ con người như vậy, Nguyễn Dữ đã mượn lời của Diêm Vương trong phiên xét xử “Truyện yêu quái ở Xương Giang” để đưa ra cảnh báo đối với những người “theo đòi Nho học, đọc sách thánh hiền, trải xem những sự tích xưa nay, há không biết lời răn sắc đẹp, cớ sao lại đi vào con đường ấy […]. Bỏ nết cương cường, theo đường tà dục, giảm thọ một kỷ” [1, tr.144].

Với nhà nho Nguyễn Dữ, các yếu tố ma quỷ thường xa lạ, nhưng ông đã sử dụng với chủ ý lột tả bức tranh cái ác hoành hành và ăn mòn trên toàn xã hội. Sợi dây kết nối “ái nhân” giữa con người với nhau dưới sự mô tả của Nguyễn Dữ gần như không còn. Cái thiện được ông nhắc đến trong các truyện, nhưng điểm nhấn vẫn là những gam màu tối với sự hiện diện của cái ác. Sự đan xen giữa người và ma quỷ - ẩn dụ khía cạnh dục vọng của con người trên cùng một bình diện trần thế phản ánh một xã hội hỗn loạn, phức tạp giữa cái thiện và cái ác; con người phải thường xuyên đối diện với cái ác, với dục vọng của chính mình. Nó điều khiển hành động của con người đến việc làm tội lỗi, sai trái khi làm mất sự chính tâm, chính đúng theo các giá trị đạo đức Nho giáo. Do đó, Nguyễn Dữ cho rằng, cái đáng lo không phải là sự quấy phá của ma quỷ mà chính là sự không kiểm soát được dục vọng của con người [Xem: 1, tr.44].

Như vậy, có thể nói, Nguyễn Dữ đã cho chúng ta thấy diện mạo của xã hội đương thời thế kỷ XVI với những biểu hiện của cái ác xuất phát từ khía cạnh dục vọng của con người. Ở đó có sự trỗi dậy của lòng tham vật chất, sự đam mê sắc dục, sự lãng quên các giá trị đạo đức Nho giáo vốn là nguyên tắc sống và kim chỉ nam cho hành động của mỗi cá nhân. Vậy, cần làm gì để con người thực hiện điều thiện? Để trả lời cho câu hỏi này, Nguyễn Dữ đã đưa ra các hình thức trừng phạt cái ác mang tính răn đe theo cách riêng, độc đáo của ông.

3. Các hình thức trừng phạt cái ác

Nguyễn Dữ là một trí thức Nho học, do vậy, ông thấm nhuần chủ trương đức trị với tư cách nguyên lý cơ bản duy trì trật tự và hài hòa xã hội của Nho giáo. Tinh thần vốn có của nó “nằm trong tư tưởng ái nhân – quý trọng sinh mệnh con người và tư tưởng sùng đức – tôn trọng phẩm giá, nhân cách con người” [6, tr.80]. Theo đó, phương pháp chính trị trong Nho giáo đặt sự giáo hóa lên trên hình phạt. Trên lập trường đó, các hình thức trừng phạt cái ác được Nguyễn Dữ đề cập đến trong Truyền kỳ mạn lục là phương thức nhằm răn đe những hành động ác và hướng đến việc xây dựng xã hội đạo đức.

Trước hết, theo Nguyễn Dữ, trời là một thế lực rất lớn, vốn hiếu sinh nhưng cũng rất công minh trong thưởng phạt thiện ác: “Trời dùng đức chứ không dùng uy, người ưa sinh chứ không ưa giết. Vậy mà lũ ngươi tự làm họa phúc, thả quá kiêu dâm. Thượng đế không dung, hình phạt tất đến, lũ ngươi định trốn đi đàng nào để khỏi tru lục” [1, tr.247]. Sự trừng phạt của trời đối với các hành vi ác được thực hiện rất công tâm: “Dữ lành báo ứng, không lầm đực cái, đen vàng,/ Nhân quả rõ ràng, giống hệt tiếng vang, hình bóng./ Ngẫm lẽ ấy vốn là rõ rệt,/ Nhưng con người thật quá ngoan ngu./ Ghen tức nhiều điều,/ Riêng tây lắm chuyện./ Chìm sông ngã giếng, đắm đuối càng sâu,/ Lấp giếng vùi hầm, xô bồ đã lắm./ U trầm đến vậy,/ Đọa lạc càng thương./ Vì thế mà, trời có đường bạt độ, thức tỉnh người mê,/ Đất có ngục luân hồi, khuyên răn kẻ xấu./ Lỗi mà chẳng đổi,/ Tội ắt không dung” [1, tr.210]. Nhưng, Nguyễn Dữ cũng nhìn nhận vấn đề theo cả hai chiều cạnh trừng phạt của trời và sự thi hành của nó trong hiện thực đương thời để sự luận giải được kín kẽ, thấu đáo và đầy đủ hơn. Qua câu chuyện đối đáp của Đạo nhân, người cảnh báo những lỗi lầm của Thiên Tích và chính Thiên Tích làm cho chúng ta hiểu hơn: “Tôi nghe đạo trời công minh như cái cân cái gương, có thần minh để gây dấu vết, có tạo hóa để giữ công bằng; gương tất soi suốt mà không riêng, lưới tuy thưa thớt mà không lọt. Phép thật chí nghiêm mà chí mật, người nên không oán cũng không hờn”. Nhưng trong hiện thực cuộc sống “những sự khuyến khích răn đe” của đạo trời lại “thấy lắm điều lộn xộn”: “Làm lợi sự vật, chưa nghe thấy được phúc; làm sự hại nhân, chưa nghe thấy mắc nạn. Kẻ nghèo có chí cũng thành không; người có muốn gì cũng được nấy. Có người chăm học mà suốt đời không đỗ, có nhà xa hoa mà lũy thế vẫn giàu. Ai bảo rằng trao mận giả quỳnh, thế mà vẫn trồng dưa được đậu” [1, tr.51].

Nguyễn Dữ nhận thấy thuyết trời công minh chưa đủ luận giải về kiếp nghiệp của con người, ông viện dẫn cả các giáo lý Phật giáo và Đạo giáo trong sự trừng phạt nghiêm minh ở thế giới bên kia. Ông lý giải qua lời của đạo nhân: “Thiện ác tuy nhỏ cũng rõ rệt, báo ứng dù chậm nhưng lớn lao. Âm công có khi rõ ràng ra, phải đợi quả thiện được tròn trặn, dương phúc khi tiêu tán mất, phải chờ mầm ác đã cao dài. Có khi sắp duỗi mà tạm co, có khi muốn đè mà thử nống. Có hạnh mà nghèo hoặc bởi tội khiên kiếp trước, bất nhân mà khá, hẳn là phúc thiện đời xưa. Tuy rằng khó biết sâu xa, nhưng thực không sai tơ tóc. Cho nên không nên lập luận một bề và xem trời một mặt” [1, tr.51-52].

Từ đây có thể thấy, trong quan niệm về sự trừng phạt cái ác của Nguyễn Dữ có sự hội tụ của ba học thuyết Nho giáo, Phật giáo, Đạo giáo trong cùng một thời điểm, một sự việc. Đó là thuyết nhân quả của Phật giáo, thuyết ỷ phục họa phúc, thiện ác của Đạo giáo, thuyết công bằng của Nho giáo.

Nguyễn Dữ còn lý giải thông qua thuyết phúc họa trong quan điểm Đạo giáo qua lời người đạo nhân trong “Truyện gã Trà bồng giáng sinh”: “Đức là nền từ thiện. Tích đức như mầm non rỏ một giọt nước, sẽ nảy nở lên, tích của như lửa đỏ gieo một khối băng, sẽ tàn lụi. Huống chi không vun mà lớn là mầm thiện ác, không giữ mà đầy là cơ phúc họa, cái tình hình ỷ phục trong đó thật đáng sợ. Ông nên trân trọng, cố gắng mà làm điều nhân” [1, tr.51].

Từ sự phân tích về thiện ác và mối quan hệ của nó với phúc họa trong đời sống con người, Nguyễn Dữ cho rằng con người làm ác thì phải chịu sự trừng phạt công minh của trời. Sự trừng phạt đó có thể không biểu hiện ngay trên trần thế khi con người còn sống mà nó được thực thi sau khi con người chết đi. Do đó, trong nội hàm quan niệm về cái ác, chúng ta không chỉ thấy sự kết hợp giữa Nho giáo, Phật giáo và Đạo giáo mà còn có sự tham gia của cả yếu tố tín ngưỡng dân gian. Nguyễn Dữ đề cập đến một thế giới con người sau khi chết. Khi con người sống và làm điều ác thì sẽ phải chịu hình phạt ở địa ngục. Bởi “người hiền xưa nói rằng: […] hễ trồng dưa thì được dưa, mà trồng đậu thì được đậu, lưới trời lồng lộng thuy thưa mà chẳng lọt được đâu” [2, tr.41]. Tùy theo mức độ phạm tội có các hình phạt tương ứng. Có thể giảm tuổi thọ, có thể không được thác sinh, hoặc đầu thai vào gia đình nghèo đói, hoặc phải chịu hình như rửa ruột, thanh lòng. Có thể minh chứng bằng một tòa án xét xử dưới địa ngục trong “Truyện Lý tướng quân”:

Đối với những người sống tham bẩn, hối lộ, hợm hĩnh, ngông nghênh, khinh miệt những người có đức, chưa từng cất nhắc kẻ hiền sĩ để giúp nước sẽ bị tước tên ra khỏi tòa Nam Tào [Xem: 1, tr.206]. Đối với người sống bất mục với anh em, không hòa với tông tộc, chữa lại chúc thư để chiếm cướp ruộng nương, khiến họ không có miếng đất cắm dùi. Đức vua cho thác sinh vào nhà kẻ hèn, đói khát, nằm vạ vật ở ngòi rãnh để đền tội cho sự tranh cướp trước kia [Xem: 1, tr.206].

Đối với những người phạm nhiều tội ác không thể dung thứ như tướng quan họ Lý: “Kết bạn thì mây mưa tráo trở,/ Cư tâm thì yêu quái gớm ghê./ Văn học xem khinh/ Bạc tiền coi trọng./ Chiếm cướp ruộng người như Hồng Dương đời Hán,/ Giết hại mạng người như Dương Tố đời Tùy./ Vu oan giá họa, so hùm beo gấu sói còn độc hơn,/ Cực dục bởi lòng tham sai khiến,/ Thực tuồng gian hoạt tót vời./ Phải dùng phép nghiêm,/ Làm răn kẻ khác” [1, tr.210-211]. Đối với tội dâm với vợ người khác, vì đắm chìm trong bể ái nên lấy nước sôi rửa ruột để cho tình dục không sinh; chiếm ruộng đất của người khác vì suối tham dìm nó, nên lấy lưỡi chủy thủ moi ruột để cho lòng tham không nổi lên nữa; tội phá mồ mả của người xưa, hủy đạo với người ruột thịt bị áp giải vào ngục Cửu U lấy dây da chét lấy đầu, lấy dùi lửa đóng vào chân, chim cắt mổ vào ngực, rắn độc cắn vào bụng, trầm luân kiếp kiếp không bao giờ được ra khỏi. Các hình phạt này cho thấy, từ trong suy nghĩ của Nguyễn Dữ, vấn đề căn bản là cần phải làm cho con người thoát khỏi bể tình ái, suối tham,… như quan niệm của Phật giáo. Nếu con người ta không vượt qua được thì sẽ mãi luẩn quẩn trong vòng trầm luân. Như thế, sự xác lập thế giới con người sau khi chết với tòa án nơi địa phủ đã cho thấy ảnh hưởng của Đạo giáo và luật nghiệp luân hồi trong Phật giáo đối với nhà nho Nguyễn Dữ.

Như vậy, bằng một phương thức biểu hiện khác trong việc mô tả cái ác của con người, chúng ta nhận thấy quan niệm của Nguyễn Dữ về cái ác và các hình thức trừng phạt thích đáng đều không nằm ngoài những trăn trở trách nhiệm xã hội của một trí thức Nho học đối với thời cuộc, với nhân sinh. Nguyễn Dữ quay về với các chân giá trị của Nho giáo kết hợp với Phật giáo, Đạo giáo như một phương cách để răn đe con người trước cái ác, hướng tới cái thiện và xây dựng nền tảng đạo đức cho một xã hội thái bình, thịnh trị. Ông đã chọn con đường rời xa những cám dỗ của danh lợi, vật dục, sống hòa mình với thiên nhiên như người tiều phu núi Na, không muốn phục vụ cho triều đình thối nát. Tuy cách giải quyết của Nguyễn Dữ mang tính tiêu cực nhưng bằng ngòi bút ông đã vạch ra những vấn đề mang tính thời đại trong xã hội đương thời để thức tỉnh con người. Quan niệm đó của Nguyễn Dữ được chúng tôi phân tích ở trên chứng tỏ một điều là cái ác luôn hiện diện trong bất kỳ thời điểm nào, không gian nào nếu như nó không bị kiểm soát, bị dư luận xã hội lên án.

Tài liệu tham khảo:

[1] Nguyễn Dữ (2016), Truyền kỳ mạn lục, Nxb Hội Nhà văn, Hà Nội.

[2] Trương Vĩnh Ký (phiên dịch) (1991), Minh tâm bửu giám, Nxb Hội Nghiên cứu và giảng dạy văn học Tp. Hồ Chí Minh.

[3] Phùng Hữu Lan (2013), Lịch sử Triết học Trung Quốc – Thời đại Kinh học, t.2, Nxb Khoa học xã hội, Hà Nội.

[4] Phòng Văn học cổ trung đại, Viện Văn học & Hội đồng lịch sử Hải Phòng (2014), Thơ văn Nguyễn Bỉnh Khiêm (Tổng tập), Nxb Văn học, Hà Nội.

[5] Từ điển Triết học (1986), Nxb Tiến Bộ, Mátxcơva.

[6]  Choi Young Chan (2011), “Quan điểm của Nho giáo về tội và sự xử phạt”, Kỷ yếu Hội thảo: Mối quan hệ giữa Nho giáo và các trào lưu tư tưởng khác trong lịch sử tư tưởng Việt Nam và Hàn Quốc, Viện Triết học & Trung tâm nghiên cứu Nho học, Đại học Chungnam, Huế.